Article mis à jour et rectificatif
La première version de l’article évoquait le fait que « le désaccord aurait notamment porté sur la répartition financière du projet. Lors d’une réunion organisée fin juin, une participation de 40 000 euros aurait été demandée à La Baule, contre 10 000 euros à Guérande et 2 000 euros à Batz-sur-Mer, dans le cadre d’un budget global d’environ 200 000 euros ».
Cette information est exacte, mais incomplète. Il s’avère que ces chiffres ne prenaient en compte que la part liée à l’exposition, notamment l’exclusivité de certaines œuvres demandée par la Ville de La Baule, sans intégrer une prestation événementielle assurée sur le budget propre de la Ville de Guérande.
Finalement, au dernier moment, les acteurs locaux n’ont pas pu trouver de solution commune. Il a donc été convenu que chacun mènerait sa propre action culturelle cet été, au bénéfice de tous. Le principe retenu est simple : une exposition attractive à La Baule favorise aussi le rayonnement des autres communes, tandis que l’exposition John Howe, présentée à Guérande, Batz-sur-Mer et Herbignac, contribue également à l’attractivité de La Baule et de l’ensemble du territoire.
Cette décision n’a rien à voir avec un quelconque désaccord personnel ou politique entre les maires des deux communes. Franck Louvrier ira d’ailleurs certainement visiter l’exposition John Howe, tandis que Nicolas Criaud devrait également découvrir l’exposition Michel Bassompierre à La Baule.
John Howe : La Baule se retire
La Ville de La Baule-Escoublac ne participera finalement pas à l’exposition « Voyages fantastiques : à travers l’art de John Howe », consacrée au célèbre illustrateur canadien, connu dans le monde entier pour son travail sur les trilogies cinématographiques Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit. Porté par CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo, ce parcours culturel devait associer plusieurs communes du territoire autour de l’univers de John Howe, entre patrimoine local, imaginaire médiéval et grands récits fantastiques. La Baule devait accueillir une partie importante de l’exposition à la chapelle Sainte-Anne, avec une soixantaine d’œuvres annoncées, dont certaines inédites. Ce ne sera finalement pas le cas.
Dans un communiqué, CapAtlantique confirme que « la Ville de La Baule-Escoublac a informé les partenaires de son souhait de ne pas poursuivre sa participation au projet ». En conséquence, la programmation prévue sur le territoire baulois est annulée. L’agglomération précise toutefois que les autres sites maintiennent leur engagement : Guérande, Batz-sur-Mer et Herbignac poursuivent la préparation de cette manifestation culturelle selon le calendrier prévu.
Officiellement, la Ville de La Baule explique ce retrait par des raisons techniques, administratives et financières. Interrogée par nos soins, la direction de la communication indique que « les conditions techniques de réception des œuvres, les conditions administratives et financières, quand elles se sont présentées à nous fin juin, n’étaient pas remplies ». La municipalité assure donc avoir préféré se concentrer sur une autre exposition, consacrée au sculpteur Michel Bassompierre. Mais la Ville tient aussi à rappeler un point : La Baule contribue déjà au financement de CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo, et participe donc, indirectement, au budget de l’intercommunalité qui porte l’exposition. Autrement dit, la municipalité estime ne pas être totalement absente du financement de l’opération.
Ce choix est également assumé comme une orientation culturelle. La Ville met en avant une programmation « hors les murs », plus visible dans l’espace public, avec l’installation de dix œuvres monumentales de Michel Bassompierre sur le front de mer. L’artiste, décédé en avril dernier, était installé dans la région et connu pour ses sculptures animalières de grand format. « Quand on voit le nombre de personnes qui s’arrêtent devant les sculptures pour prendre des photos, on constate que c’est déjà un succès », souligne la municipalité, qui se dit par ailleurs « ravie » que l’exposition John Howe puisse être présentée dans d’autres communes de l’agglomération.
Le parcours « Voyages fantastiques » est le suivant. À Guérande, la porte Saint-Michel et le château-musée accueillent jusqu’au 1er novembre une exposition consacrée à la dimension architecturale de l’univers de John Howe, avec des châteaux, forteresses et architectures imaginaires inspirées notamment du *Seigneur des anneaux* et de la cathédrale de Strasbourg. Au château de Ranrouët, à Herbignac, l’exposition explore jusqu’au 31 octobre la part végétale de son œuvre, en écho au site naturel et médiéval. À Batz-sur-Mer, la chapelle Notre-Dame-du-Mûrier plonge le visiteur dans l’univers arthurien, avec Merlin, Camelot, chevaliers, dragons et créatures fantastiques, visibles dans les ruines de la chapelle.
