Jumping de La Baule : l’Irlande lance les hostilités avant une Coupe des Nations très attendue
Le Jumping International de La Baule – Officiel de France a retrouvé, jeudi, son grand théâtre de verdure du stade François-André. Sous le soleil, les premiers galops ont donné le ton d’une édition 2026 qui s’annonce relevée, avec les meilleurs cavaliers mondiaux au rendez-vous et, déjà, une victoire irlandaise qui pourrait bien annoncer la couleur de ce vendredi.
Dans le Prix FFE Generali, première grande épreuve du CSIO 5*, Cian O’Connor a frappé fort. Le cavalier irlandais, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et champion d’Europe par équipes en 2017, s’est imposé avec Genghis Khan, un Selle Français de 10 ans, connu auparavant sous le nom de Gengis Kann de Londé. Un succès symbolique, puisque ce cheval né en France, monté jusqu’en 2024 par le Français Emeric George, revenait briller devant le public français.
« Cela met toujours en confiance de gagner une belle épreuve le premier jour d’un concours », a confié Cian O’Connor, heureux de retrouver La Baule, un concours où il revient depuis de nombreuses années. L’Irlandais devance de seulement quatre centièmes le Français Kevin Staut, champion olympique par équipes en 2016, associé à Féline de Hus HDC. La Canadienne Erynn Balard complète le podium avec De Flor 111 Z Santa Rosa, devant Julien Épaillard et Le Coultre de Muze.
La journée avait déjà bien commencé avec le Prix Pro-Confort, remporté par le jeune Suisse Gaëtan Joliat, 20 ans, en selle sur Scarlina de Tiji Z. Un peu plus tard, la Suisse a de nouveau fait retentir son hymne grâce à Martin Fuchs, vainqueur du Prix Boss Equestrian avec Falcon du Toultia Z, devant Henrik von Eckermann et Pedro Junqueira Muylaert.
Dans les épreuves du CSI 1*, Mélanie Cisneros s’est imposée dans le Prix Atlantique La Baule – Guérande Agglo avec Gemme de Rouillac, confirmant son aisance sur la piste bauloise. Camille Fuzeau Thomas a, elle aussi, parfaitement lancé son concours en remportant le Prix Ouest France avec Emingway CT. On notera également la présence de Nicolas Touzaint, multiple médaillé olympique en concours complet, neuvième avec Diabolo Menthe.
Le grand rendez-vous de ce vendredi sera évidemment la Coupe des Nations Barrière, à 13h30. Dix nations seront en lice : Allemagne, Grande-Bretagne, France, Suisse, Italie, Irlande, Arabie Saoudite, Suède, Belgique et États-Unis. L’Irlande défendra son titre, tandis que les Français, qui n’ont plus remporté cette épreuve depuis 2017, tenteront de renouer avec la victoire.
L’équipe tricolore sera composée de Nina Mallevaey avec Dynastie de Beaufour, Olivier Perreau avec Dorai d’Aiguilly*GL Events, Antoine Ermann avec Floyd des Prés, et Julien Épaillard avec Fringan de Vesquerie. À deux mois des Championnats du monde d’Aix-la-Chapelle, cette Coupe des Nations aura valeur de test grandeur nature. Sur la grande piste en herbe de La Baule, les sélectionneurs viendront observer les couples, mesurer les états de forme et préparer les grandes échéances de l’été.
