La station balnéaire renoue avec la course mythique 34 ans après avoir vu le triomphe de Michel Desjoyeaux. C’est officiel : Pornichet fera son grand retour dans le circuit de La Solitaire du Figaro Paprec en accueillant la deuxième étape de l’édition 2026, du 27 au 31 mai. Une annonce qui réjouit les amoureux de la voile et ravive le souvenir d’une édition 1992 restée dans les mémoires, marquée par la première victoire au classement général de Michel Desjoyeaux, devant Jean Le Cam.
« C’est une fierté de recevoir à nouveau cette épreuve mythique, véritable tremplin pour toutes celles et ceux qui souhaitent se faire un nom dans les compétitions au large et en solitaire », confirme Jean-Claude Pelleteur, maire de Pornichet. Pour la commune, cette escale représente bien plus qu’un simple événement sportif : elle consacre le statut de Pornichet comme place forte de la voile française.
L’accueil de cette prestigieuse course n’a rien d’anodin. Pornichet peut s’appuyer sur une infrastructure et un savoir-faire reconnus. La ville est le port d’attache de l’APCC, sacré premier club de voile de France au classement de la Fédération Française de Voile pour l’année 2025. Le port de plaisance, quatrième de la façade atlantique et premier de Loire-Atlantique en nombre de places, accueille régulièrement des compétitions de renom comme la Women’s Cup, les Internationaux de Match Racing ou la Select 6.50.
Les marins pornichétins connaissent bien la Course du Figaro. Hervé Aubry, doyen de la précédente édition, incarne cette tradition. Et pour 2026, Tiphaine Ragueneau, licenciée à l’APCC, disputera sa deuxième Solitaire du Figaro Paprec à domicile. « C’est dans cette baie que j’ai appris à naviguer, que j’ai tiré mes premiers bords. Revenir ici, retrouver le club de l’APCC qui m’a vue grandir, est forcément très émouvant », confie la skippeuse.
Les concurrents partiront de Vigo, en Espagne, le 24 mai pour rallier Pornichet. Au programme : le Golfe de Gascogne comme terrain de jeu, le franchissement du cap Finisterre et la négociation de l’embouchure de la Loire. « Longer les côtes espagnoles demande une grande vigilance, avec des effets de site très marqués et une navigation parfois piégeuse. Le passage du cap Finisterre reste toujours une inconnue », prévient Tiphaine Ragueneau. Cette 57ᵉ édition verra s’affronter les plus grands noms de la discipline, dont Yoann Richomme, Nicolas Lunven et Loïs Berrehar, tous anciens lauréats de l’épreuve. Julie Coutts, directrice générale d’OC Sport Pen Duick, société organisatrice, se réjouit : « L’étape entre Vigo et Pornichet offrira aux skippers un terrain de jeu exigeant et passionnant. »
La Ville souhaite faire de cet événement une fête populaire. Un village sera installé et un programme d’animations proposé au public du 27 au 31 mai. L’occasion pour les visiteurs de découvrir l’univers de la course au large et de rencontrer les marins dans le cadre exceptionnel de la baie du Pouliguen, reconnue comme l’une des plus belles du monde. Ce retour s’inscrit dans le projet de réaménagement du port que mène la municipalité, avec l’ambition de renforcer encore la position de Pornichet sur l’échiquier de la voile française. Après Perros-Guirec (grand départ le 17 mai) et Vigo, Pornichet sera la troisième ville étape d’un parcours qui devrait s’achever début juin.