La Baule va devenir, le temps d’un week-end, la capitale française du longe côte
Du vendredi 5 au dimanche 7 juin 2026, la baie accueillera la 11e édition du championnat de France de longe côte. Plus de 500 compétiteurs venus de toute la France sont attendus sur la plage pour trois jours d’épreuves, d’animations et de découverte autour d’une discipline en plein essor.
La Baule s’apprête à vivre un week-end sportif très particulier. Du 5 au 7 juin 2026, la plage accueillera la 11e édition du championnat de France de longe côte, cette discipline spectaculaire qui consiste à marcher ou courir en mer, avec de l’eau généralement entre la taille et la poitrine. Un sport d’endurance, de rythme, de puissance aussi, mais surtout une pratique très liée au littoral, à la mer, aux vagues et aux conditions du moment.
Cette finale nationale réunira l’élite du longe côte français. Plus de 500 compétiteurs sont engagés, exactement 525 selon les chiffres communiqués par l’organisation, avec 278 femmes et 247 hommes. Au total, 828 dossards seront attribués, 79 clubs seront représentés, et le plus jeune compétiteur engagé n’a que 12 ans. Autant dire que l’événement dépasse largement le simple rendez-vous sportif confidentiel. La Baule va devenir, pendant trois jours, l’un des grands points de rassemblement du longe côte en France. L’événement est organisé par la Fédération française de la randonnée pédestre, en partenariat avec ses comités régionaux et départementaux des Pays de la Loire et de Loire-Atlantique, avec l’appui du Longe-Côte Club de France. Le choix de La Baule n’est évidemment pas anodin. La baie offre un décor naturel très lisible pour le public, un vaste espace de compétition et une identité balnéaire qui correspond parfaitement à cette pratique née sur le littoral.
Le longe côte est une discipline relativement récente dans son développement fédéral, mais elle connaît depuis plusieurs années une progression importante. Elle attire à la fois des sportifs confirmés, des amateurs de marche aquatique, des clubs de randonnée, des pratiquants venus du triathlon ou de la course à pied, mais aussi un public plus large séduit par le côté accessible de l’activité. Car le longe côte peut se pratiquer en loisir, à différents niveaux, mais il devient aussi, au plus haut niveau, une discipline très exigeante.
À La Baule, six parcours chronométrés structureront la compétition. Les épreuves mêleront vitesse, endurance, coordination et stratégie de course. Les concurrents s’affronteront sur le 50 mètres avec pagaie en solo, le 200 mètres et le 800 mètres à mains nues en solo, le 400 mètres en binôme, le relais mixte 4 x 50 mètres avec pagaie, ainsi que le trail longe côte, qui alterne course à pied et progression en mer.
Le programme commencera dès le vendredi 5 juin avec un temps fort tourné vers la jeunesse.
De 14 h à 16 h, près de 200 collégiens de Loire-Atlantique participeront à une initiation au trail longe côte. Une manière de faire découvrir la discipline aux plus jeunes, mais aussi de rappeler que ce sport est étroitement lié à l’éducation au milieu marin, à l’effort collectif et à la sécurité dans l’eau.
Le samedi 6 juin, les choses sérieuses débuteront dès 8 h 25 avec les premières épreuves : 800 mètres mains nues, 200 mètres mains nues, 50 mètres solo avec pagaie simple et 400 mètres en binôme libre. La compétition reprendra ensuite à 14 h 25 avec les épreuves qualificatives du relais 4 x 50 mètres mixte, les quarts de finale du 50 mètres solo avec pagaie simple, les demi-finales du 200 mètres mains nues et du 50 mètres solo avec pagaie simple, puis les petites finales et finales du 200 mètres mains nues. La journée s’achèvera notamment avec les finales combinées 50 mètres solo pagaie et mains nues, ainsi que la finale en « mass start » du 800 mètres mains nues.
Le dimanche 7 juin sera consacré en grande partie aux relais. Dès 8 h 25, les compétiteurs disputeront les quarts de finale, demi-finales, petite finale et finale du 4 x 50 mètres mixte avec pagaie simple. À 10 h 30, place au trail longe côte, une épreuve particulièrement visuelle puisqu’elle alterne course sur le sable et progression dans l’eau. C’est souvent l’un des moments les plus faciles à suivre pour le public, car il donne à voir l’effort dans toute sa dimension : le souffle, l’équilibre, la résistance aux vagues et la capacité à relancer sur la plage.
Cette édition mettra également en avant une dimension inclusive. Des épreuves de 50 mètres et 200 mètres avec guides seront proposées aux sportifs en situation de déficience visuelle. C’est un aspect important du longe côte : la discipline peut être adaptée et pratiquée avec un encadrement spécifique, dans un environnement naturel qui demande attention, confiance et coordination entre les participants.
Pour le public, le spectacle devrait être au rendez-vous. Le longe côte est une discipline très lisible depuis la plage. On voit les concurrents progresser en ligne, lutter contre l’eau, chercher le bon rythme, maintenir la cadence, utiliser la pagaie quand l’épreuve le permet, ou travailler uniquement à mains nues. Il y a dans ce sport quelque chose de très simple en apparence, mais de très technique dès que l’on regarde de près : la position du corps, la puissance des appuis, la synchronisation en binôme ou en relais, la gestion de l’effort et l’adaptation permanente aux conditions de mer.
Le village des partenaires sera installé à proximité de la zone de course. Des animations, des initiations et des conseils seront proposés au public. Ce sera donc aussi l’occasion, pour les Baulois, les habitants de la presqu’île et les visiteurs, de découvrir une pratique que l’on voit de plus en plus souvent sur les plages de l’Atlantique.
Le rendez-vous est fixé sur la plage de La Baule, avec un point de rencontre au 71 boulevard de l’Océan. Les spectateurs pourront venir encourager les compétiteurs tout au long du week-end. Et, pour une station comme La Baule, cet événement offre une belle vitrine sportive : celle d’un littoral vivant, capable d’accueillir une compétition nationale tout en mettant en valeur une activité directement liée à la mer.
